Le rapport de Michelle Bachelet, haut-commissaire des Nations unies aux droits de l’homme, cite des témoignages faisant état de « pratiques de torture ou d’autres formes de peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants » dans le cadre d’une campagne visant, selon la Chine, à lutter contre l’extrémisme et le terrorisme. Elle a indiqué que des lieux saints tels que le sanctuaire de l’Imam Asim, dans le sud du Xinjiang, avaient été démolis.
Les détentions de Ouïghours et d’autres groupes musulmans, ainsi qu’une campagne plus large de restrictions et de violations des droits « peuvent constituer des crimes internationaux, en particulier des crimes contre l’humanité », a déclaré Mme Bachelet.
« Le rapport donne du crédit à la privation de liberté généralisée dans les centres de rééducation, à la torture et aux violences sexuelles qui y sont constatées, à la probabilité d’un travail forcé, à l’atteinte aux droits religieux et culturels », a déclaré William Nee, coordinateur de la recherche et du plaidoyer de l’organisation Chinese Human Rights Defenders.
Les États-Unis et d’autres pays ont qualifié de « génocide » le traitement des Ouïgours par la Chine, bien que ce terme n’apparaisse pas dans le rapport Bachelet.
Calomnies et diffamations
Dans sa réponse, incluse dans la publication du rapport, la Chine a déclaré que l’évaluation ne tenait pas compte des progrès accomplis par le gouvernement chinois en matière de droits, qu’elle allait à l’encontre du mandat du bureau de Mme Bachelet et qu’elle « diffamait et calomniait la Chine ».
« Le gouvernement chinois, qui poursuit une approche centrée sur le peuple, soutient que vivre une vie heureuse est le principal droit de l’homme et s’est engagé dans une voie de développement des droits de l’homme conforme à la tendance de l’époque », a déclaré le gouvernement.
Mme Bachelet, ancienne présidente du Chili, est devenue la première responsable des droits de l’homme de l’ONU depuis 2005 à se rendre en Chine. Ce voyage a été critiqué par les groupes de défense des droits de l’homme, qui estimaient que la Chine ne la laisserait pas prendre la mesure exacte de la situation des droits de l’homme au Xinjiang. Elle a reconnu par la suite qu’elle avait été confrontée à des « limitations » et qu’elle n’avait pas pu rencontrer les Ouïghours détenus.
Son rapport intervient moins d’un mois après qu’un expert des Nations unies en matière d’esclavage a jugé « raisonnables » les allégations de travail forcé au Xinjiang. Le rapport de mercredi demande instamment à la Chine d’accorder aux agences et aux fonctionnaires des Nations unies des visites « sans restriction » au Xinjiang.
Libérations urgentes
Le document de l’ONU indique que le gouvernement chinois doit libérer rapidement « toutes les personnes arbitrairement privées de liberté » au Xinjiang et mettre « de toute urgence » les familles en contact avec les personnes prises dans le système de camps d’internement et de prisons de la région. Il a également recommandé aux entreprises du monde entier, face aux allégations de travail forcé, de prendre « toutes les mesures possibles » pour protéger les travailleurs de la région.
La Chine nie régulièrement toutes ces allégations, les rejetant comme des tentatives de diffamation du pays et de retardement de son essor économique. Le porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré aux journalistes lors d’un point de presse mercredi, avant la publication du rapport, que la Chine « rejette » sa publication. »
Dans une interview accordée au diffuseur allemand DW News en début de semaine, Mme Bachelet a rejeté les critiques selon lesquelles son rapport tant attendu avait été retardé. « Je veux des résultats », a-t-elle déclaré. « Parce que le simple fait de s’exprimer et de n’avoir aucun changement, pour moi, ce n’est pas suffisant ».
L’évaluation de Mme Bachelet est conforme aux conclusions de plusieurs gouvernements occidentaux. Dans l’un des derniers actes de son mandat, l’administration Trump a qualifié de génocide la répression chinoise contre les Ouïghours et d’autres minorités de la région du Xinjiang. L’administration Biden a ensuite confirmé cette conclusion.
BOF