Interrogez n’importe quel acteur de la mode sur la présence de l’industrie à la COP28 et vous obtiendrez des réponses différentes. Certains applaudissent la mode pour sa présence sans précédent, qu’il s’agisse de l’annonce d’un accord majeur sur les énergies renouvelables au Bangladesh ou de l’organisation du tout premier défilé de mode de la conférence annuelle des Nations unies. D’autres affirment que la participation des entreprises de mode donne l’illusion d’une action audacieuse en faveur du climat, mais qu’en réalité, elle ne fait pas grand-chose.
Les négociateurs de la COP travaillent encore sur l’accord final (qui devait être conclu hier, mais les sommets de la COP se terminent rarement à la date prévue). L’avant-projet publié lundi et le débat qui s’en est suivi mardi ont laissé les scientifiques, les défenseurs des droits de l’homme, les communautés autochtones et les décideurs politiques sur leur faim.
Le consensus clair sur ce qui devait se passer à la COP28 était un engagement à éliminer progressivement les combustibles fossiles – non pas simplement réduire la dépendance du monde à leur égard, non pas transférer le fardeau aux consommateurs ou trouver des moyens d’atténuer les impacts du charbon, du pétrole et du gaz, mais les éliminer complètement – et les émotions étaient à leur comble alors que les délégués se précipitaient pour parvenir à un nouveau projet d’accord dans les dernières heures de la journée. « Nous n’irons pas en silence vers nos tombes aquatiques », aurait déclaré John Silk, chef de la délégation des Îles Marshall.
L’élimination progressive des combustibles fossiles, qui sont les principaux responsables de l’augmentation de la température mondiale, est la mesure la plus fondamentale et non négociable à prendre pour sauver un avenir vivable sur cette planète. Les engagements de la mode semblent pâles en comparaison.
Pourtant, la réalité est que la réponse du monde au changement climatique est directement influencée par ce que les pays et les industries individuels font à propos de leur propre rôle dans la crise, et la mode s’est présentée comme un leader en matière de climat ces dernières années. Le fait qu’une nouvelle COP se soit déroulée sans que la mode ne soit qu’un simple point à l’ordre du jour est, pour beaucoup, une déception. Les marques et les coalitions industrielles auraient dû occuper une place plus importante sur la scène principale, estiment les critiques. Si le monde oublie encore que la mode contribue aux problèmes environnementaux, c’est à l’industrie de mieux faire connaître son rôle. Ils ont également manqué une occasion évidente de s’engager avec d’autres secteurs, de l’alimentation au transport, où la collaboration n’est pas seulement possible, mais nécessaire pour atteindre leurs nobles objectifs.
« Nous souffrons tous d’une certaine lassitude à l’égard de la durabilité, car toutes ces grandes entreprises promettent, promettent et pensent que nous avançons. En réalité, nous faisons du surplace – nous faisons du surplace avec l’illusion du mouvement, mais nous ne bougeons pas du tout », explique Muchaneta Ten Napel, présidente du groupe de travail sur la culture et les industries créatives de la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (CCNUCC) et maître de conférences au London College of Fashion.
La mode n’a pas été totalement absente du sommet sur le climat. Le 5 décembre, Bestseller et le groupe H&M se sont engagés à investir dans un grand projet d’éoliennes offshore au Bangladesh, et l’Apparel Impact Institute a annoncé lundi que HSBC s’engageait à verser 4,3 millions de dollars sur trois ans au Fashion Climate Fund de l’organisation, qui vise à identifier et à développer des outils permettant de réduire les émissions de carbone dans la chaîne d’approvisionnement. Il s’agit dans les deux cas de mesures importantes et transformatrices. Les stylistes Stella McCartney et Gabriela Hearst se sont exprimées sur la nécessité d’une législation qui incite plutôt qu’elle ne décourage l’approvisionnement en matériaux plus durables, ainsi que sur le rôle de la fusion nucléaire dans un avenir énergétique propre.
Ces actions se sont distinguées par leur niveau d’engagement ou par le fait qu’elles ont repoussé les limites de ce que la mode avait abordé jusqu’à présent. L’industrie a fait quelques apparitions ailleurs : LVMH a annoncé une initiative visant à réduire l’empreinte carbone de ses magasins de détail ; la Camera Nazionale della Moda Italiana a organisé un événement parallèle « pour témoigner et approfondir, devant un public international, l’engagement de la mode italienne en faveur de pratiques durables » en collaboration avec l’Alliance des Nations unies pour la mode durable ; et la COP28 a organisé un défilé de mode présentant des créations « portables et accessibles à tous par des marques collectivement orientées vers l’action qui se sont engagées à atteindre un objectif : le changement climatique et la durabilité dans l’industrie ».
Mais les critiques disent que, dans l’ensemble, l’industrie n’a pas prouvé qu’elle était engagée dans le rythme et l’ampleur du changement nécessaire. « Ils ne se présentent pas et n’agissent pas, ils se contentent de se présenter », déclare M. Ten Napel. C’est une approche très « cheval de Troie » : nous serons là, mais nous ne sommes pas là. [Les entreprises sont là pour protéger leurs intérêts commerciaux, pas pour changer le secteur.
Ce qui est plus révélateur que les endroits où l’on pouvait apercevoir la mode pendant la COP, ce sont les endroits où elle était absente.
Nombreux sont ceux qui, à l’intérieur comme à l’extérieur du secteur de la mode, ne semblent pas prêts à reconnaître à quel point ce secteur est étroitement lié à tant d’autres industries et défis écologiques – de l’agriculture et des transports à la santé des océans et aux droits fonciers des populations autochtones. Un événement comme la COP offre une occasion unique d’apprendre de tous ces autres secteurs et de s’engager avec eux pour comprendre comment améliorer ses propres pratiques tout en assurant la liaison avec d’autres entreprises, décideurs politiques et militants pour les informer et jouer un rôle dans l’élaboration de solutions.
« Dans les principales salles plénières, on parlera des droits fonciers des indigènes ou du déplacement des communautés indigènes et de l’industrie pétrolière, mais la mode n’y est pas considérée comme pertinente », explique Samata Pattinson, PDG de l’organisation culturelle de durabilité Black Pearl et précédemment PDG de l’organisation à but non lucratif Red Carpet Green Dress. Elle a organisé plusieurs tables rondes lors de la COP28, dont une sur les liens entre la biodiversité, le climat et le rôle de la culture dans la préservation de ces deux éléments. « Il y a un fossé énorme entre l’industrie représentée à la COP et la réalité de l’impact de l’industrie. Qu’il s’agisse des droits fonciers des autochtones, de l’élimination progressive des combustibles fossiles ou de la pollution des plastiques et des océans, notre secteur a des choses à apprendre de ces solutions et nous devons être présents pour parler de nos propres contributions à ces solutions et à ces défis. Tout est lié.
Les marques ne savent pas toujours par où commencer : comment un grand conglomérat de la mode peut-il commencer à comprendre comment ses chaînes d’approvisionnement en coton et en laine, ou son approvisionnement en métaux tels que l’or et le cuivre, sont impliqués dans la lutte d’une communauté indigène pour garder le contrôle de ses terres ancestrales ? Ce n’est pas une tâche à laquelle la plupart des équipes d’approvisionnement ou même des experts en développement durable sont habitués, mais c’est une raison de plus pour participer à des réunions telles que la COP.
La mode, explique-t-elle, doit non seulement améliorer ses propres opérations, mais elle a aussi un rôle à jouer dans le façonnement.
A lire – Vogue Business