Avec la montée en puissance des B Corp et d’autres garde-fous visant à garantir que l’objectif est en phase avec le profit, les entreprises sont en train de faire leurs preuves.
Au cours des derniers mois, les entreprises à but non lucratif ont fait l’objet d’un examen minutieux en ce qui concerne leur rentabilité.
« Stuart Landesberg, cofondateur et directeur général de Grove Collaborative, a déclaré à WWD : « Il y a un malentendu sur le fait que l’objectif et le succès économique sont en contradiction. « Ce que Grove et d’autres B Corps cherchent à prouver, c’est que la création d’avantages pour le monde et d’autres parties prenantes, lorsqu’elle est bien menée, peut également être bénéfique pour les actionnaires, en particulier à l’heure actuelle. Les entreprises qui créeront le plus de valeur au cours de la prochaine décennie résoudront des problèmes importants pour la société – et les B Corps sont des entreprises qui ont adopté ce cadre de création de valeur sociétale en même temps que de valeur actionnariale ».
Connue pour ses produits écologiques pour la maison, les soins personnels et le nettoyage, Grove Collaborative est l’une des rares entreprises B Corps cotées en bourse, avec Allbirds et Warby Parker. Sa mission est de réduire les déchets plastiques dans les foyers en proposant des produits d’entretien et de soins personnels sans plastique.
Mais la réalité, c’est que les chiffres sont, en fait, en leur défaveur. Moins de 1 % (ou 0,12 %) des entreprises cotées en bourse sont des B Corps, soit 46 entreprises sur les 43 248 entreprises cotées en bourse dans le monde, selon les données les plus récentes de B Lab et de la Banque mondiale.
« La valeur financière d’une entreprise est toujours déterminée par sa capacité à générer des bénéfices », a déclaré M. Landesberg. « Sur le long terme, les entreprises dotées de marques fortes se négocient à des prix plus élevés, ce qui est logique. Une marque forte est généralement un indicateur de compréhension de l’époque et des clients. Au dernier trimestre, Grove Collaborative a pu poursuivre son plan de création de valeur et viser la rentabilité en 2024 en parvenant à réduire sa perte nette de 77,7 millions de dollars et son bénéfice ajusté avant intérêts, impôts, dépréciation et perte d’amortissement de 41,7 millions de dollars au second semestre 2022. La société a ajouté « Wellness », un centre de recommandations personnalisées en matière de santé et de bien-être pour les familles.
Pour l’instant du moins, les B Corps continuent de contourner un système financier régi par le profit.
Dans une analyse des données de Yahoo Finance réalisée par WWD, les entreprises tournées vers les consommateurs ont montré une tendance à la « surévaluation » du cours de leurs actions, c’est-à-dire qu’un actif se négocie à un prix supérieur à sa valeur intrinsèque. Il s’agit notamment d’Allbirds (popularisée par ses baskets en laine), de Grove Collaborative, de Warby Parker (marque de lunettes à but précis) et de Natura &Co Holding SA (produits cosmétiques de soins personnels). Des marques de produits alimentaires et de boissons telles que The Vita Coco Company Inc. (boissons à base de plantes), Vital Farms Inc. (œufs et volailles élevés en pâturage) et Zevia PBC (sodas diététiques sans calories) auraient également été surévaluées dans Yahoo Finance. Des solutions domestiques et énergétiques comme AppHarvest (agriculture d’intérieur), Lemonade Inc. (assurance des locataires) et VivoPower International PLC (société d’énergie solaire basée au Royaume-Uni) et Coursera (société d’enseignement en ligne) ont également été prises en compte.
C’est là que réside le problème, selon Shahnawaz Malik, responsable de l’ESG et de l’investissement durable à la Long-Term Stock Exchange, où ThredUp a récemment fait l’objet d’une double cotation.
« La durabilité, l’ESG et la finance traditionnelle ne sont pas des choses distinctes », a-t-il déclaré, notant qu’aujourd’hui, toutes les données ne sont pas reflétées dans le prix de l’action. « Il y a un nombre croissant d’ensembles de données qui sont lentement reconnus par les investisseurs. Il faut un peu de temps pour qu’elles soient comprises et qu’elles se reflètent dans le prix de l’action ».
Il n’est pas certain de savoir combien de temps cela prendra.
« Les B Corp ne sont pas surévalués, sauf si l’on se réfère aux anciennes mesures traditionnelles, qui privilégient la croissance du capital – c’est-à-dire le profit – par rapport à la finalité. « Les B Corps et les entreprises d’utilité publique sont fantastiques, mais ce n’est pas la seule façon d’être une entreprise durable », a-t-il déclaré. « Fondamentalement, c’est le travail que nous faisons à LTSE ; le système financier lui-même est déconnecté des besoins réels de la société.
Il a souligné la prévalence de l’ESG dans les votes par procuration, où les investisseurs soulèvent des questions sur la manière dont une entreprise gère les risques ESG, y compris la gestion de l’environnement ou la diversité au travail, comme indicateur d’une prise de conscience plus large des investisseurs.
M. Malik a déclaré que l’obligation d’information sur les risques climatiques urgents, par exemple, sera essentielle pour faire évoluer les systèmes financiers archaïques. Dès la fin de l’année, la Securities and Exchange Commission envisage de rendre obligatoire la divulgation d’informations sur le climat, ce qui signifie une description plus solide des risques matériels d’une entreprise. L’année dernière, l’Union européenne a adopté une directive qui oblige les grandes entreprises et les sociétés cotées en bourse à publier régulièrement des rapports ESG.
« Le climat est une question très distincte à l’heure actuelle », poursuit M. Malik. « Les entreprises devraient de plus en plus chercher à créer des modèles d’entreprise centrés sur le climat et, si possible, s’aligner sur les objectifs de 2030. »
En savoir plus – Finance Yahoo / WWD