La mode a un déficit de lobbying #688

03/03/2023

D’autres secteurs ont une longue et riche histoire en matière de lobbying, mais la mode est à la traîne, selon les experts, ce qui creuse le fossé entre les acteurs du secteur et les décideurs politiques. Il est encore temps de changer cela.

La législation sur la mode s’accélère. En France, les responsables politiques s’attaquent à la transparence et à la traçabilité dans le but de réduire les déchets de pré et post-consommation. En Californie, les droits des travailleurs de l’habillement et la responsabilité élargie des producteurs (REP) sont au cÅ“ur des préoccupations. Enfin, le « Green Deal » européen a donné lieu à une série de politiques en matière de mode durable, de la conception à la production en passant par l’emballage et la fin de vie.

De nombreux défenseurs de la durabilité s’accordent à dire que ces mesures sont nécessaires pour réformer le secteur, qui manque souvent d’incitation à mettre en Å“uvre des changements systémiques de son propre chef. Cependant, de nombreuses marques déclarent se sentir mal préparées et sous-équipées pour faire face au rythme du changement. La raison ? La mode est en retard dans ses efforts de lobbying.

Dans de nombreux secteurs, le lobbying est une machine bien huilée qui permet aux acteurs du secteur d’influencer les décideurs politiques. Ce phénomène peut être poussé à l’extrême, ce qui amène beaucoup de gens à considérer le lobbying comme une pratique sale qui lie les actions des politiques à des poches profondes. Mais, dans le cas de la durabilité, le lobbying peut déboucher sur une législation plus pertinente et plus applicable, explique Lisa Lang, directrice de la politique et orchestratrice des affaires européennes au sein du catalyseur d’innovation Climate-KIC, cofinancé par l’Union européenne. « Toutes les politiques de l’UE à venir dans les cinq prochaines années ont été élaborées en tenant très peu compte de l’industrie de la mode, parce que les organes de l’UE ont essayé de s’engager et que l’industrie n’était tout simplement pas présente de manière cohérente. »

Les échéances de conformité approchent pour la stratégie de l’UE pour les textiles durables et circulaires, par exemple, mais l’industrie a encore la possibilité d’influencer d’autres éléments, tels que la politique sur les microplastiques et les principes d’écoconception pour la mode. « Tout n’est pas perdu, mais les politiques sont plus théoriques. Ce sera un grand choc pour les marques lorsqu’elles entreront en jeu. »

Plusieurs organisations ont tenté de combler le manque de lobbying de la mode. L’American Apparel and Footwear Association (AAFA) a été créée en 2000, en fusionnant l’American Apparel and Manufacturers Association (AAMA) et la Footwear Industries of America (FIA). La Confédération européenne de l’habillement et du textile (Euratex) est également née d’une fusion, en 1996, et ses membres comptent désormais 143 000 entreprises dans toute l’UE. Plus récemment, en 2022, l’Alliance européenne de la mode (EFA) a vu le jour, réunissant des conseils de mode internationaux dans le but de représenter les intérêts des créateurs de mode, plutôt que ceux des acteurs du textile technique et de la production. Le Global Fashion Agenda (GFA) – qui organise chaque année le Global Fashion Summit – est un membre fondateur du Policy Hub, qui représente plus de 700 parties prenantes de l’habillement et de la chaussure, d’Adidas et H&M à Zalando et au fabricant de fibres Lenzing, et utilise leurs contributions pour proposer des politiques textiles pour l’Europe. Parmi ses cofondateurs figurent la Sustainable Apparel Coalition (SAC), la Fédération des industries européennes d’articles de sport (FESI). Il en existe bien d’autres, chacune ayant ses propres limites, et leurs efforts sont fragmentés, affirme M. Lang.

Ajouter des organisations supplémentaires n’est pas nécessairement la solution, affirme Scott Lipinski, PDG de Fashion Council Germany et de l’EFA. « Si vous n’aimez pas une organisation ou si vous pensez qu’elle devrait faire un meilleur travail, rejoignez-la. N’ouvrez pas une organisation rivale, car alors les décideurs politiques ne sauront vraiment pas à qui s’adresser. »

Lorsqu’ils sont efficaces, les groupes et organisations professionnels peuvent travailler avec les décideurs politiques lors de l’élaboration des projets de loi afin de rendre la législation pratique, applicable et suffisamment ambitieuse, avec des délais réalistes. Ils jouent également un rôle clé dans la traduction de ces politiques auprès des membres sous forme de mesures concrètes de mise en conformité. Mais il est difficile de trouver des groupes commerciaux réellement efficaces, surtout dans le secteur de la mode. Le risque est que les groupes commerciaux jouent sur les intérêts de leurs membres, les acteurs les plus puissants ou les plus riches ayant une influence démesurée, et que ceux qui se trouvent en aval de la chaîne d’approvisionnement – y compris les travailleurs de l’habillement et les fabricants du Sud, qui, selon les militants, ont besoin d’une plus grande reconnaissance et d’un plus grand soutien – soient laissés de côté ou négligés. Il en résulte des politiques qui favorisent le statu quo et limitent les progrès vers le changement systémique et les objectifs de durabilité.

Si les organismes professionnels et les groupes d’intérêt semblent fragmentés, le secteur l’est encore plus. Pour les organisations existantes, le plus grand défi consiste à créer un consensus à partir d’un fouillis de parties prenantes et de chaînes d’approvisionnement mondiales, où les intérêts commerciaux entrent souvent en concurrence avec les programmes de durabilité environnementale et sociale. À cela s’ajoute la difficulté de présenter les bonnes politiques aux bonnes personnes, explique Stephen Lamar, président et directeur général de l’AAFA. « La constitution américaine comporte de nombreux freins et contrepoids, de sorte que pour qu’une mesure soit adoptée, elle doit franchir de nombreux obstacles », explique-t-il. « Et il y a tellement de groupes d’intérêt qui réclament l’attention à tout moment ; faire passer un message demande beaucoup de ressources. »

En janvier, l’AAFA a introduit le protocole de durabilité et de responsabilité sociale des fils, en coalition avec la Responsible Business Coalition et le Council of Fashion Designers of America (CFDA). Le protocole a pour but d’aider les décideurs politiques à créer des solutions de durabilité pour l’industrie de la mode qui soient pratiques, réalisables et efficaces. Ses sept piliers clés (qui forment l’acronyme Threads) sont les suivants : élaboration et application transparentes ; harmonisation entre les juridictions et les secteurs ; délais réalistes ; applicables ; ajustables ; conçus pour réussir ; et fondés sur la science.

Il est important pour l’industrie de la mode d’aller de l’avant, poursuit M. Lamar, malgré des réserves sur la nature du lobbying – ou du plaidoyer, qui est le terme préféré des nouvelles organisations. « Beaucoup de gens considèrent le lobbying et la défense d’intérêts comme un problème, mais c’est inscrit dans la constitution américaine. Notre capacité à adresser une pétition au gouvernement pour obtenir un redressement des griefs est un droit du premier amendement. C’est une fonction d’une démocratie qui fonctionne. »

Équilibrer consensus et représentation

Les décideurs politiques sont souvent pressés par le temps et doivent opérer sur de multiples industries et questions. L’une des principales fonctions du lobbying est donc de distiller les intérêts de l’industrie dans de courts documents politiques ou des briefings. « La façon la plus efficace de faire du lobbying est de traduire les problèmes en quelque chose que les gens peuvent comprendre », explique M. Lamar. « Vous vous adressez à des législateurs ou à des décideurs qui n’ont pas forcément le temps de se plonger dans les détails, ils n’ont peut-être qu’une compréhension superficielle ou un moment pour se mettre à niveau. »

Cela signifie souvent que la nuance se perd, et que les organisations doivent rechercher un consensus parmi leurs membres pour simplifier leur position afin d’être efficaces. La création d’un consensus entre les parties prenantes est un travail délicat, dit Lamar. « Différentes entreprises pensent différemment sur les questions clés, selon qu’elles possèdent leurs usines ou qu’elles les sous-traitent, selon qu’elles opèrent dans un pays particulier ou dans plusieurs, selon le segment de l’industrie qu’elles occupent. Notre objectif est de trouver l’intersection des intérêts. »

Le lobbying dans l’industrie de la mode est rendu plus compliqué par l’absence de consensus mondial de l’industrie, qui est en décalage avec sa position d’industrie mondiale. Chaque juridiction a ses propres limites, ainsi qu’un ensemble entièrement nouveau de décideurs à courtiser et de règles (souvent non écrites) à apprendre.

« Il y a tellement de groupes d’intérêt qui réclament l’attention à tout moment ; faire passer un message demande beaucoup de ressources. »

Si l’association britannique de la mode et du textile (UKFT) s’adresse principalement aux entreprises britanniques, celles-ci font souvent du commerce dans d’autres pays, aussi l’organisation essaie-t-elle de travailler avec ses équivalents internationaux lorsque cela est possible, explique son PDG Adam Mansell. « Il est important de rester en contact étroit avec les autres organismes commerciaux et les ambassades du monde entier, afin de pouvoir informer nos membres des nouvelles législations et les préparer aux changements. »

Dans l’UE, le lobbying suit un ensemble de règles strictes grâce au registre de transparence de l’UE, qui permet à quiconque d’accéder aux données sur les lobbyistes, qui ils sont, qui ils représentent, comment ils sont financés et plus encore.

Comptabiliser les voix tout au long de la chaîne d’approvisionnement

Les organisations de défense des intérêts sont chargées de recueillir une variété de points de vue et de combiner différentes voix en un message unifié. L’EFA, qui se compose principalement de conseils internationaux de la mode, compte sur ses membres pour transmettre les différents besoins et demandes de leurs parties prenantes. L’EFA est sur le point d’entreprendre une enquête auprès des 10 000 entreprises de mode touchées par ses conseils membres – c’est la première fois qu’elle le fait – afin de prendre le pouls de ses priorités, indique M. Lipinski de l’EFA. Les membres de l’AAFA sont invités à recueillir les points de vue des travailleurs de leur chaîne d’approvisionnement pour comprendre leurs problèmes, dit Lamar de l’AAFA.

Cela peut s’avérer difficile pour la majorité des marques, qui ont une traçabilité limitée de la chaîne d’approvisionnement, ce qui affecte finalement l’efficacité des politiques. « Si nous proposons quelque chose qui ne fonctionnera pas au-delà du niveau deux, cela tombe à l’eau ».

Les alliances sont cruciales pour que les petits acteurs soient représentés, affirme Tamara Cincik, fondatrice et directrice générale du groupe de réflexion britannique Fashion Roundtable. « L’industrie de la mode britannique est principalement composée de PME, qui n’ont pas les ressources ou l’expertise nécessaires pour agir seules. C’est particulièrement frustrant lorsqu’elles essaient de remettre en cause le statu quo, car les personnes qui ont réussi grâce aux hiérarchies existantes vont se défendre. »

C’est ce qui se passe dans le secteur de la beauté depuis des décennies, affirme Jayn Sterland, directrice générale au Royaume-Uni de la marque de produits de beauté Weleda, qui fait actuellement campagne pour que l’UE renforce la législation à venir sur les microplastiques, et les interdise totalement dans les produits de beauté. Deux des autres signataires de la lettre ouverte de Weleda – Neal’s Yard Remedies et Plastic Soup Foundation – ont déjà eu du succès avec cette approche, contribuant à l’interdiction des microbilles en plastique en 2015 (avec effet complet à partir de 2020).

« La législation est déjà écrite et les microplastiques seront progressivement éliminés, mais l’industrie a fait pression pour obtenir une période de grâce de 12 ans et certains domaines – notamment les cosmétiques de couleur et les soins capillaires – pourraient être exemptés, il faut donc aller plus loin, » explique Sterland. « La beauté est une industrie très rentable, nous avons donc une pléthore de lobbyistes. Cela inclut les organismes commerciaux, qui servent en fin de compte à protéger leurs membres, et non la santé humaine ou l’environnement. Ce degré d’intérêt personnel est un problème. »

Différentes voies d’action

Il y a de nombreuses façons de faire du lobbying, mais la base est très simple, dit Lang de Climate-KIC. « Un bon lobbying consiste à établir des relations. Cela prend du temps, et toutes les entreprises n’auront pas un département politique dédié à cette tâche, c’est pourquoi elles forment des groupes d’intérêt. »

Trouver la capacité de réfléchir à la politique est un défi pour les marques souvent à court d’argent et de temps, explique Hilary Jochmans, fondatrice du collectif politique Politically in Fashion. « Même les grandes entreprises de mode ont tendance à avoir des équipes très réduites, elles n’ont donc pas la largeur de bande nécessaire pour s’engager auprès des décideurs politiques. J’encourage toujours mes clients à nouer des relations avec les décideurs politiques dès le début, et à ne pas se contenter d’intervenir en cas de crise. »

Certains forment des alliances plus petites et plus ciblées. La plateforme de revente Vestiaire Collective a soutenu la prise de position de la Fondation Or sur la responsabilité élargie des producteurs (REP) et a accueilli en France 15 délégués de l’organisation à but non lucratif basée au Ghana, afin qu’ils puissent rencontrer des responsables politiques. C’est un excellent exemple de la difficulté du lobbying pour les petites entités de la mode, et de l’aide que peuvent apporter les marques plus influentes, explique Liz Ricketts, cofondatrice de The Or Foundation. « Le lobbying fait partie de notre stratégie d’impact global », ajoute Hortense Pruvost, responsable du développement durable de Vestiaire Collective. L’entreprise a également formé un groupe de travail sur la REP avec d’autres marques de mode françaises, et évalue l’intérêt d’une fédération d’acteurs de l’économie circulaire, afin d’accélérer le changement et de faire du lobbying dans tous les secteurs.

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