Au Bangladesh, l'industrie textile tue la mousseline traditionnelle #75

24/09/2020

Au Bangladesh, la production traditionnelle de mousseline, jadis si renommée, ne tient plus qu’à un fil face aux tonnes de vêtements bon marché que fabriquent les usines du pays, devenu l’un des principaux exportateurs mondiaux de prêt-à-porter.

Une trentaine de tisserands, âgés d’une cinquantaine d’années en moyenne, poursuivent la tradition sur leurs métiers manuels à Ruhitpur, à une vingtaine de kilomètres de Dacca. Mais leur artisanat se meurt. Des siècles durant, il a fourni des vêtements aux paysans comme des habits en mousseline légère à la noblesse moghole en Inde ou l’aristocratie européenne du XVIe au XVIIIe siècles. Aujourd’hui il doit faire face aux plus de 4.000 usines que compte le Bangladesh. Elles fournissent les grands noms du commerce de vêtements comme Walmart, Inditex ou H&M, mais aussi la classe moyenne croissante dans ce pays d’Asie du Sud doté de 168 millions d’habitants. A Ruhitpur, Mohammad Abu Taher, 55 ans, n’a personne pour lui succéder devant son métier. Ses deux fils vivent dans la capitale.

« Les derniers »
« Nous sommes les derniers », confie-t-il à l’AFP. « Mon arrière-arrière-grand-père était tisserand comme tous mes ancêtres. Mais à présent nos fils sont partis à Dacca faire autre chose. »
Voilà plus de 300 ans, Ruhitpur était l’un des principaux centres de production du longhi –longue jupe masculine en Asie du Sud et Birmanie- au Bengale, région comprenant aujourd’hui le Bangladesh et l’Etat indien du Bengale occidental, explique à l’AFP l’historienne Hameeda Hossain.

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