Le nouvel accord, l’Accord international sur la santé et la sécurité dans l’industrie du textile et de l’habillement, entrera en vigueur mercredi prochain. Il remplacera l’accord historique sur la sécurité des incendies et des bâtiments, forgé en 2013 à la suite de l’effondrement de l’usine Rana Plaza, qui a tué 1 100 travailleurs de la confection.
Dans l’accord initial, près de 200 marques internationales – dont H&M, PVH et Primark – ont accepté pour la première fois de prendre des engagements juridiquement contraignants en matière de sécurité, de procéder à des inspections indépendantes dans les usines et de contribuer à la formation à la sécurité et à l’amélioration des usines.
À l’approche de l’expiration de cet accord, et alors que le secteur de la mode bangladais continuait à se débattre avec les retombées de la pandémie, de nombreux échanges ont eu lieu sur la suite des événements.
Le nouvel accord contient de nombreuses caractéristiques de l’accord initial, notamment la possibilité de soumettre les détaillants à des poursuites judiciaires si leurs usines ne respectent pas les normes de sécurité du travail, le partage de la responsabilité de la gouvernance entre les fournisseurs et les marques, la formation et le contrôle des comités de sécurité supervisés par le RMG Sustainability Council, implanté au Bangladesh, et un mécanisme de plainte indépendant.
Les marques se sont également engagées à étendre le nouvel accord à au moins un autre pays que le Bangladesh. L’accord est valable pour 26 mois.
« Nous sommes extrêmement stimulés par ce nouvel accord, qui préserve les principales obligations de l’accord initial et qui, nous l’espérons, garantira la crédibilité et la responsabilité à un moment critique pour l’industrie bangladaise de l’habillement », a déclaré Christy Hoffman, secrétaire générale d’UNI Global Union, une fédération de syndicats basée en Suisse, présente dans 150 pays et signataire des accords.
Le détaillant suédois H&M a été la première marque à confirmer qu’elle avait signé le nouvel accord, suivi par Inditex, et d’autres devraient suivre dans les prochains jours. Mais les détaillants américains tels que Walmart et Target ne devaient pas participer. Ces deux entreprises, ainsi que d’autres firmes américaines dont Gap, ont signé en 2013 l’Alliance pour la sécurité des travailleurs du Bangladesh, qui était moins contraignante et n’engageait pas juridiquement les détaillants. Elle a expiré en 2018.
Le Bangladesh était le deuxième exportateur mondial de vêtements depuis 2010 après la Chine, selon l’Organisation mondiale du commerce, mais il a perdu ce rang le mois dernier au profit du Vietnam sur fond de lockdown dû à la pandémie et d’augmentation des cas de coronavirus. L’industrie du vêtement est devenue le fondement de l’économie de ce pays de 166 millions d’habitants.